DE LA PREMIÈRE ÉDITION (1951)
Ce livre sur l’Eglise Romaine a été écrit avec un grand souci de vérité objective, et sans acrimonie. Je garde en effet un lumineux souvenir de certains amis catholiques, prêtres et laies, dont j’ai pu apprécier la piété pendant nos cinq années de captivité commune dans un camp de prisonniers de guerre, en Allemagne. Notre culte s’adressait au même Dieu et au même Sauveur : Jésus-Christ, né de la vierge Marie, crucifié sur le Calvaire et ressuscité. Bien souvent nous nous sommes sentis vraiment tout près les uns des autres, mais soudain, au milieu de nos entretiens fraternels, j’ai vu plus d’une fois s’ouvrir un abîme entre nous.
Mon propos a été d’examiner lucidement et loyalement les doctrines et les pratiques catholiques à la lumière de l’histoire et de la révélation biblique. J’ai cherché dans quel sens l’Eglise Romaine a évolué depuis ses origines : il me semble que cette enquête a été fructueuse. J’en voudrais partager le fruit avec tous les chercheurs sincères, catholiques, protestants, libres penseurs.Systématiquement, j’ai confronté les affirmations de l'Eglise avec celles de son fondateur,Jésus-Christ, ou de ses apôtres, et je me suis efforcé d’en tirer des conclusions évidentes.J’espère n’avoir jamais employé de mots blessants, car mon intention est de construire et non de démolir, dans le respect de la vérité.